Was genau SEO bedeutet und welche Faktoren dabei eine Rolle spielen, ist vielen Unternehmen nicht vollständig bewusst – zumal sich die Kriterien für erfolgreiches SEO ständig weiterentwickeln.
Grundsätzlich bestimmt vor allem die Platzierung einer Website in den Suchergebnissen – insbesondere beim Marktführer Google – über deren Sichtbarkeit. Websites, die auf der ersten Seite erscheinen, werden deutlich häufiger angeklickt, da sie von Nutzern als besonders relevant wahrgenommen werden. Nur wenige User klicken überhaupt auf die zweite Seite der Suchergebnisse.
Allerdings ist nicht allein das Ranking entscheidend. Suchergebnisse werden zunehmend personalisiert und abhängig vom Nutzerkontext angezeigt. In diesem Zusammenhang spielen sogenannte Rich Snippets eine wichtige Rolle. Dabei handelt es sich um erweiterte Suchergebnisse, die beispielsweise Rezepte, strukturierte Listen oder direkte Antworten auf Suchanfragen enthalten und dadurch besonders sichtbar sind.

Für eine erfolgreiche SEO-Strategie reicht es jedoch nicht aus, nur die Darstellung in Suchmaschinen zu optimieren. Ebenso entscheidend ist die Optimierung der Website selbst, damit Besucher zu Kunden oder Interessenten werden. Daher müssen Strategien zur On-Page- und Off-Page-Optimierung gleichermassen berücksichtigt und strategisch aufeinander abgestimmt werden.